Câmara de Leiria assume gestão da antiga Pousada da Juventude para ampliar biblioteca municipal
Leiria — A Câmara Municipal de Leiria oficializou nesta terça-feira (8) a assinatura de um protocolo que lhe concede a gestão do edifício da antiga Pousada da Juventude da cidade, com o objetivo de transformar o espaço em uma ampliação da Biblioteca Municipal Afonso Lopes Vieira. A decisão faz parte de um projeto ambicioso da autarquia para ampliar os serviços de leitura e cultura na cidade, reforçando o papel das bibliotecas como centros de aprendizagem e convivência social.
O edifício da Pousada da Juventude, desativado desde 2013, estava sob a responsabilidade do Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ), que agora cedeu o espaço à câmara municipal por um período de 20 anos. Com esta gestão, a autarquia pretende não só ampliar a biblioteca, mas também criar um polo cultural dinâmico que inclua espaços de estudo, salas de leitura e áreas dedicadas a atividades artísticas e literárias.
Reabilitação do edifício
A antiga Pousada da Juventude, localizada numa zona central de Leiria, é um edifício de grande valor arquitetónico e histórico para a cidade. No entanto, o imóvel encontrava-se num estado de abandono e degradação desde o encerramento das suas operações. Com esta nova gestão, a câmara municipal pretende reabilitar o edifício, transformando-o num espaço moderno e adaptado às necessidades atuais dos munícipes.
Segundo o presidente da Câmara de Leiria, Gonçalo Lopes, o projeto de reabilitação já está em fase de planeamento e contará com a colaboração de arquitetos e especialistas na preservação do património. “Estamos empenhados em devolver este edifício à comunidade, dotando-o de novas funcionalidades que irão beneficiar todos os cidadãos. A ampliação da nossa biblioteca municipal é uma das nossas grandes prioridades, e este novo espaço permitirá a criação de uma estrutura moderna, acessível e multifuncional”, declarou o autarca.
A autarquia prevê que as obras de reabilitação do edifício comecem no início de 2025 e que a nova biblioteca esteja totalmente operacional no prazo de dois anos. A Câmara de Leiria já garantiu a alocação de fundos municipais para o início dos trabalhos, estando também a negociar possíveis candidaturas a fundos comunitários para ajudar a financiar o projeto.
Expansão dos serviços da Biblioteca Municipal
Com a ampliação para o novo espaço, a Biblioteca Municipal Afonso Lopes Vieira passará a oferecer uma maior variedade de serviços à população de Leiria. Além do aumento da capacidade de armazenamento de livros, o projeto prevê a criação de novos espaços de leitura, incluindo salas dedicadas a crianças, jovens e adultos, além de áreas específicas para estudo e investigação.
Outro objetivo é promover atividades culturais no novo edifício, como exposições, sessões de cinema, palestras, oficinas e eventos literários. O presidente da câmara destacou ainda a importância de aproximar a biblioteca das novas gerações, oferecendo mais recursos digitais, como e-books, computadores e acesso à internet de alta velocidade.
“A biblioteca tem de ser um espaço dinâmico, que vá além dos livros físicos. Queremos criar um espaço onde a comunidade possa reunir-se, aprender, discutir e partilhar ideias. Este projeto vai trazer a biblioteca para o século XXI, tornando-a mais interativa e acessível”, afirmou Gonçalo Lopes.
Reação da comunidade
A decisão de ampliar a biblioteca foi recebida com entusiasmo pela população de Leiria, especialmente pelos setores ligados à educação, cultura e juventude. Muitos residentes elogiaram a escolha da Câmara Municipal em revitalizar um edifício histórico, dando-lhe uma nova função que irá beneficiar toda a cidade.
“Este é um projeto fundamental para Leiria. A biblioteca é um espaço essencial para o desenvolvimento cultural e educacional da cidade, e a ampliação permitirá que mais pessoas possam ter acesso a recursos de qualidade”, disse João Cardoso, professor de literatura e residente de Leiria.
Também a Associação de Estudantes da Escola Secundária de Leiria manifestou o seu apoio à iniciativa, destacando a importância de espaços de estudo modernos e acessíveis para os estudantes. “A ampliação da biblioteca será uma grande mais-valia para nós, estudantes, especialmente porque muitos de nós não têm um local adequado para estudar em casa. A nova biblioteca oferecerá essas condições”, comentou Mariana Costa, presidente da associação.
Desafios do projeto
Apesar do entusiasmo generalizado, o projeto também enfrenta alguns desafios. Um dos principais obstáculos será o financiamento necessário para a reabilitação total do edifício e para a implementação de todas as funcionalidades previstas. A Câmara de Leiria já começou a trabalhar em possíveis candidaturas a fundos europeus e parcerias com entidades privadas para assegurar o financiamento adequado.
Outro desafio será a gestão do tempo de construção, já que o edifício atual da biblioteca continuará em funcionamento durante as obras de ampliação. A câmara municipal está a estudar formas de minimizar os impactos das obras sobre os serviços atualmente prestados, garantindo que a população continue a ter acesso à biblioteca durante todo o processo.
Histórico da Pousada da Juventude de Leiria
A Pousada da Juventude de Leiria foi inaugurada em 1978, sendo durante décadas um ponto de referência para jovens turistas que visitavam a cidade. Com uma localização central e boas infraestruturas, o espaço era bastante procurado até ao início dos anos 2000. Contudo, a diminuição da procura e a crescente obsolescência das instalações levaram ao encerramento da pousada em 2013, desde então permanecendo inativa.
A sua transformação em biblioteca representa uma requalificação significativa para a cidade, que tem investido em diversos projetos de revitalização do património local.
